Экспедиция на этот потрясающий объект командой Кусто была выполнена в 1987-88 годах. На то, чтобы полностью провести исследование самого большого в мире кораллового рифа у команды ушло более трех месяцев, и по словам многих членов команды это время никогда не забудется.
Большой риф это не просто коралловое образование. Он занимает территорию размером с Италию, а площадь его более 100 тысяч квадратных миль. Это не просто одна из самых больших в мире твердых структур, а еще и место, на котором сосредоточены более 2,5 тысяч различных видов кораллов. Местные кораллы могут быть разнообразных форм и разнообразных размеров.
Первым, кто отметил на карте этот риф, был знаменитый капитан Кук, в 1770 году он нанес на карту это образование. Барьерный риф это не просто одно огромное образование, он состоит из 2 тысяч отдельных рифов и даже 4,5 сотен прибрежных островов. Общая протяженность этого кораллового чуда природы – 1429 миль. Ленточные, они же прибрежные рифы, которые и составляют большую часть Большого Барьерного, тянутся по большей части внешнего периметра континентального шельфа. Между землей и стеной кораллов тянется канал, ширина которого 150 миль. При желании по этому каналу можно спокойно проплыть на корабле. В национальном парке, который защищает это чудо природы, за ним ведется присмотр. И за всей гигантской структурой присматривают всего 24 человека. Однако для изучения этого количества сотрудников не хватает точно. Поэтому многие части кораллового рифа остаются полностью не изученными. И эти пробелы в знаниях людей и взялась заполнять команда Кусто.
