Жак-Ив Кусто посвятил много времени изучению этого странного и загадочного материка. Это суровое, почти не изученное место, необыкновенное по своей природе. Подобного участка суши нет на всей планете. Это – кузница погоды, самый большой запас пресной воды в мире.
Этот материк благодаря своей суровой природе был открыть позже всех, только в XVIII веке. Сегодня исследованиями ледяного материка и его прибрежных вод занимаются более 10 стран мира. Особенно интересны вулканы Антарктиды. Это активный и всемирно известный Эребус, и менее известный Террор, и многие другие. Это страна льда и огня, где много света и мало тепла, однако и сам материк, и воды около него полны жизни. На нем есть даже озера. Наземных млекопитающих нет на этом материке, но множество птиц, в том числе пингвинов, мхов, лишайников. Даже в самом центре материка, в самом холодном месте на земле найдены бактерии.
Жизнь большей части обитателей этого ледяного континента связана с океаном. Особенно богаты прибрежные воды, в которых обитает множество видов рыб, планктона. На побережье живут более 10 видов пернатых.
В Антарктиде есть и своеобразные очаги жизни – это оазисы, которые являются одними из самых загадочных явлений материка. Постоянного населения здесь нет, и для охраны этого потрясающего материка принято соглашение, по которому никакая страна не может владеть этим материком.
