Китовая акула с детенышем – великолепная и завораживающая картина. Однако, к сожалению, она не имеет ничего общего с реальностью. После того, как самка акулы отложила яйца, она покидает своих детенышей навсегда и больше ничего не знает об их судьбах.
Как ведет себя акула с детенышами?
Не так давно исследователи наблюдали интересный случай. Детеныш китовой акулы был найден во время строительства одного острова. Он на себя намотал сети. Пока акула была еще слишком маленькой, ее поместили в аквариум гостиницы в Дубае.
До настоящего времени в среде ученых нет единственного мнения о том, каким способом размножаются китовые акулы. Несмотря на то, что акулы относятся к категории пелагических рыб и проживают в поверхностных слоях воды, за редким исключением о них мало что известно. В отличие от других акул, китовые разновидности не могут обитать в неволе.
Человек так и не смог создать подходящие условия, которые имитировали бы естественную среду жизни акулы. Например, в течение одного года искусственного содержания погибли две акулы в самых качественных и оборудованных океанариумах Америки, несмотря на то, что эти резервуары имели лучшее техническое оснащение. Единственный случай содержания китовых акул в условиях, созданных искусственным способом, является описанный выше случай в гостинице Дубая.
Исследование поведения китовой акулы
Более сотни лет исследований и наблюдений смогли принести только разрозненную, иногда противоречивую информацию. Как правило, она основывалась на немногочисленных находках и редких случаях ловли данных акул частными рыбаками.
К примеру, согласно одной из версий исследователей, китовая акула размножается живорождением – она рождает яйца. В половых органах взрослой особи может одновременно развиваться до четырех десятков зародышей. Самка в течение некоторого времени хранит мужскую сперму, так как неизвестно, когда в следующий раз состоится половой акт. Беременность длится примерно два года.
Учитывая размеры взрослой китовой акулы, величина яиц не удивляет – она составляет примерно 60 сантиметров в длину. А вот форма яиц весьма необычная. Это прямоугольник с четырьмя прочными длинными хитиновыми тяжами на углах. За счет данных приспособлений яйца надежно крепятся к кораллам, камням, водорослям. И подобное строение свидетельствует о справедливости иной версии размножения акул – яйцерождения.
Икрометание китовых акул еще никогда не наблюдалось. Предположительно это осуществляется на большой глубине. Об этом говорят такие факты. В области Техаса на глубине 60 метров была найдена капсула величиной 63 сантиметра.
В середине двадцатого века во время траления в Мексиканском заливе примерно в 130 километрах от берега было найдено яйцо размером 67 сантиметров. Внутри него был полностью сформированный эмбрион, согнутый кольцом. Данная находка противоречит версии о яйцеживорождении, разве что у акулы могли случиться выкидыши. Угрозой для жизни яйца с детенышем является зубатый кит кашалот.
