Давно известно, что более шестидесяти миллионов лет назад на нашей планете случилась катастрофа, которая повлекла за собой изменения климата, изменилось расположение тектонических плит, усилилась вулканическая активность. До настоящего времени непонятно, какой именно была катастрофа, одни ученые считают, что это был метеорит, а другие опровергают эту теорию и ссылаются на идею о пандемии в то далекое время. В любом случае катастрофа привела к гибели большинства живых организмов, но не всех, акулы выжили.
Почему именно акулы выживают в сложных условиях?
Многие задумываются, почему доисторические рептилии, динозавры, многие океанические монстры вымерли, а акулы живы до сих пор? Кроме того, имеются косвенные свидетельства того, что даже не исчез легендарный мегалодон. Чем же эти хищницы отличаются от других существ? Что их делает бессмертными и обеспечивает сытость в течение миллионов лет? Почему акулы не вымрут никогда?
Ученые долгое время вели споры – можно ли считать акул рыбами. Ведь у данных хищниц очень много выраженных отличий от всех созданий, обитающих в океане, что по праву заслуживают определенного класса живых существ. Они лишены костного каркаса, как у других рыб. Их скелет на первый взгляд прост, состоит из хрящей, укрытых мышечной системой. Акульи мышцы наполнены мочевиной, пищеварительная система весьма примитивная. И при этом акулы являются самыми сильными рыбами в океане. А их грудные плавники не могут двигаться, плавательного пузыря нет – типично ли это для рыбы?
Раньше существовала теория, что акулы не подвержены эволюции, какими они были миллионы лет назад, такими и остались. Но после этого исследователям пришлось узнать, что они ошибались. Вначале акулы не были самыми сильными в океане, но они имели одно большое преимущество – быстро приспосабливались. Данное свойство не дало им тогда погибнуть, оно обеспечило им бессмертие до наших времен.
Акула – вне конкурентов
Более 400 миллионов лет тому назад зубастые акулы имели серьезных конкурентов – огромных головоногих моллюсков, панцирных рыб и ракоскорпионов. Но, в отличие от беспощадных древних монстров, не менее кровожадные акулы быстро приспособились к любым переменам среды. Из одного поколения в следующее передавалась в геноме память поколений: умения, способности и знания. Даже в наше время известно, что если определенная особь может быстро атаковать морских котиков, то ее потомки будут пользоваться такой же тактикой.
Эволюция хищниц
Если посмотреть на силурийский период, видно, что каждое следующее поколение акул было более приспособленным, чем предыдущее. Казалось, что акулы были совершенными – каждая часть их тела была предназначена для чего-то. И сейчас у этих рыб в целом отсутствует понятие атавизма. К примеру, нередко спорят, зачем акула имеет такой острый плавник на спине. Все просто – в период девона, когда древняя акула должна была спасаться от яростных соседей и гигантских морских ящеров, именно этот плавник становился прекрасной маскировкой.
